Reconnu et très apprécié aux USA et au Japon, l'artiste français Frédéric Slama officie dans le milieu de la FM et Westcoast depuis quelques vingt années maintenant. Après six albums sous le nom de AOR, il était temps de lui accorder une petite place dans nos pages !

Rock Time : En premier lieu, peux-tu nous faire un petit récapitulatif de ta carrière ?

Frédéric Slama : Je suis musicien et compositeur depuis plus de 20 ans pour de nombreux groupes Américains et Japonais que je côtoie depuis mon plus jeune age grâce au fait que j'ai été journaliste pendant plus de 15 ans. Cela m'a ouvert de nombreuses portes et m'a permis de fréquenter la crème des musiciens US.
En 2000 j'ai décidé de créer mon propre groupe, AOR, qui me permet d'exprimer ma créativité musicale et de proposer aux gens une musique à mi-chemin entre la Westcoast et le rock FM. L.A Attraction est donc mon sixième cd sous le nom de AOR et pour chaque album je fais appel aux plus grands musiciens du genre comme Steve Overland (FM) Goran Edman (Kharma) Bill Champlin (Chicago), tous les membres de Toto et des dizaines d'autres encore plus connus les uns que les autres !

Tu as choisi la FM et la Westcoast comme carte de visite. Comment as-tu découvert et apprécié ces genres musicaux si peu reconnus par chez-nous ?

J'ai toujours été passionné de musique depuis mon plus jeune age et dès 12 ans j'achetais déjà beaucoup de disques de Westcoast, de rock FM et de hard qui correspondaient exactement à mes goûts. J'ai également eu la chance de faire de nombreux voyages aux USA quand j'étais très jeune et j'ai tout de suite était conquis par la musique qu'ils passaient à la radio (Aerosmith, Heart, Kiss, Queen, Status Quo, Boston, Foreigner etc). Par le plus grand des hasards je suis devenu journaliste musical dès l'age de 13 ans, ce qui m'a permis de suivre des tournées, voir des centaines de concerts et de conforter ma passion pour cette musique.

Quels artistes et groupes t'ont donné envie de te lancer dans la musique ?

J'ai toujours aimé Aerosmith (période Toys In The Attic / Draw The Line) et Queen (Night At The Opera / Day At The Races) mais en fait c'est Eagles (One Of These Nights) qui m'a donné l'impulsion très jeune d'acheter une guitare et de me mettre à la musique et notamment à la composition. Je me demandais comment ils faisaient pour créer des mélodies si envoûtantes et j'ai essayé de reproduire ce que j'entendais. Puis j'ai découvert le premier album de Toto en 1978 et j'ai trouvé mon propre style à mi-chemin entre Eagles et Toto !

Tu passes beaucoup de temps aux USA. Comment se passe ta vie de musicien là-bas par rapport à la France ?

Tout est beaucoup plus décontracté à L.A ! Les gens aiment ce genre de musique et les musiciens sont les meilleurs au monde ! En France la FM et même le Hard sont passés de mode et le grand public croit que c'est une musique de dinosaures. Mais ils ont tort, il suffit de regarder le nombre de fans qui achètent des cds de hard et de FM et tous ceux qui se précipitent au concert à chaque fois qu'un bon groupe arrive à être programmé en France ! Heureusement qu'il y a des journalistes français qui aiment toujours autant cette musique et qui en assurent la promotion du mieux qu'ils peuvent.

Ton nouvel album L.A Attraction est plus rythmé, plus FM que tes précédentes œuvres. Qu'elles en sont les raisons ?

Mes albums précédents étaient plus orientés Westcoast avec quelques titres très Rock FM. J'ai voulu conforter le style que j'adore en faisant tout un album FM des années 80 ! J'ai toujours adoré des groupes comme Survivor, Foreigner, Toto et Journey et c'est un peu un hommage à leurs influences que je leur rend à travers ce nouvel album.

Que représente cet album pour toi et que dirais-tu pour en défendre les couleurs ?

C'est de loin mon album le plus rock et le plus mélodique avec des musiciens de prestige comme l'extraordinaire chanteur Philip Bardowell (Unruly Child), Steve Lukather (Toto), Michael Landau et Tommy Denander aux guitares (et à la production) sans compter de nombreux autres artistes plus talentueux les uns que les autres. Je pense que c'est un cd qui plaira à tous les amateurs de Rock FM et même de hard rock plus mélodique et plus soft que ce que l'on entend habituellement !

Après six albums, quel est le bilan en matière de ventes et de carrière ?

Chaque nouvel album d'AOR m'a permis de me faire connaître d'un public de plus en plus large et d'augmenter considérablement mes ventes. Je réunis en effet tous les amateurs de Westcoast, de Rock FM et de plus en plus de fans de hard rock se penchent sur ma musique ! Alors que le marché du disque se porte de plus en plus mal chaque année, AOR continue à progresser un peu partout ! Il est vrai que j'ai un noyau dur de fans au japon et dans les pays scandinaves ainsi qu'en Allemagne. Bien qu'AOR soit connu dans tous les pays européens, aux USA et en Australie, je pense que ma notoriété et mes ventes sont moindres en France du fait qu'il est toujours difficile de se procurer ce genre de musique si on n'habite pas une grande ville ou si on n'a pas accès à Internet. Mais j'espère qu'après cette interview les choses vont changer !